食品包裝設計要求盡量地降低包裝成本，而且要保證包裝的美觀和大方。作為包裝裝潢設計人員，必須熟悉和掌握各種包裝材料的資源、性能、價格以及加工工藝條件等。包裝材料種類繁多，各有不同特性。就物理性能來說，有的堅硬，有的柔軟，有的不透氣、不透水，有的透明，有的易碎等；就化學性能來說，有的比較穩定，有的容易與某些物質起化學反應；就印刷和裝飾性能來說，也各有不同。
銷售包裝不但要起到保護商品的功能，同時還要具有美化商品、適應市場陳列展銷的要求。因此選用包裝材料時，必須考慮美化商品的功能。國際市場上的透明包裝和開天窗包裝較為流行，因為它能有效地展示商品的質感和形象。透明塑料、透明玻璃和玻璃紙等是設計制作各種透明包裝、開窗包裝的理想材料。我國北方某進出口公司出口到日本的“乳黃瓜”原用泥壇包裝，每壇裝10kg，既不美觀又不便于陳列展銷，銷路一直打不開，后改為300g 造型別致的玻璃瓶，標貼精致，乳黃瓜的實感展示在消費者面前，給人一種清潔、衛生、高檔商品的感覺，受到消費者青睞，銷路很快打開，售價成倍增長。
高檔食品都要設計高檔華貴的包裝，其實并不都是如此。不同類型和不同檔次的商品，選用包裝材料的檔次應該有所不同，即使同一種商品，銷售地區不一樣，由于經濟水平和地理氣候不同，選用包裝材料也應該有所區別。
現代食品市場競爭中的包裝，應著重表現商品本體性、趣味性、市場性的意義，追求多元化、個性風格化的特定價值，以平衡消費者心理結構上不穩定的欲望和感受。包裝應成為一種促進消費者購買欲望的動力。法國社會學家揚?;波德里雅爾曾說過：“物品想要轉化為消費物就必須成為一種記號。”在今天成熟型消費社會里，消費者所追求的已不再是一個作為物品的商品，只有在重視產品內在質量和開發新產品的同時，重視商品包裝的策略，不斷探索，才能使自己的產品在激烈的市場競爭中立于不敗之地。